1916年，长江上行驶中的中国帆船，在当年争夺海上霸权的时代背景下，显得弱小不堪。历史上我们都知道，鸦片战争一打响，开启了近代史的开端。当年不少外国传教士也来到中国，用手中的相机记录下了当年的时代影像。
一户三口之家的合影，虽然已经是民国时期，服装风格依稀可见清朝的影子。男的坐着，女主人站着，封建思想观念犹在。小孩子打扮得不错，像是一户有钱人家。
街头织布纺纱的妇人，这种纺纱车见过的人应该不少。上世纪八九十年代，不少农村里的老奶奶都还保存着这些老古董，虽然落后于时代，基本派不上用场了，时长会拿出来纺些纱线。清末民初，男耕女织的现象很常见，这些纺车基本也是家家必备。
生活不易，街头活跃着不少江湖卖艺人。镜头下这位大哥正在表演吞剑，一柄长剑吞下去了一小半。场景很是惊险，吸引了不少路人的围观叫好。那个时代，社会上有不少会武功的奇人异事，动辄就是胸口碎大石，这些杂技表演应该还是很需要武功底子的。
翻跟头表演，演员赤裸着上身在板凳上。凳子上斜靠着一把长刀，一看就是难度不低的惊险项目。俗话说，常在江湖飘，哪有不挨刀。没有人身意外险的年代，一旦稍有差池，简直不敢想象。
清末民初时代交替，社会很多方面都表现不一。有些人脱去了长袍马褂，有些人依然留着辫子。镜头下，一位理发师正在为顾客修理头发。摊位简单，长辫子，不晓得该如何打理。
年代久远，当时还有不少老行当，照片里就是一个代写书信的老先生。当年识字率不高，代写书信还有生存空间。新文化运动普及白话文，那时不少社会底层人被被冠以"引车卖浆者之流"，以此指代文化水平不高。后来电报流行普及之后，又是电话，文明交融冲击之下，传统不少行业也走向消亡成为了历史。