众所周知，项羽的个人能力相当突出，他少年得志，能征惯战。随叔父起兵反秦时，项梁是主帅，24岁的他便成了副统帅；攻入秦都咸阳时，他分封十八路诸侯，27岁的他做了诸侯的总盟主，有个华丽的称号--西楚霸王。

可以说少年得志的项羽的个人人生太顺利了，同时又不善于自省，于是看不到自己的弱点，结果导致项羽超级自信，超级自负，超级自满。

当然，这一切都离不开他出众的个人能力，在灭秦战争及楚汉战争中可以看到，项羽几乎是无敌的，他所亲自率领的战役几乎都是没有失败的。比如说一代枭雄英布在巨鹿之战时英勇无比，但是后来背叛项羽轻易就被击败。这也从侧面说明项羽个人能力太强，而且也不注重培养手下独当一面的能力，以致手下对其有严重的依赖心理。另一方面项羽对其士兵的巨大精神力量使得其他人无法有效地独当一面，可以说项羽的军队被项羽培养成失去项羽就像失去灵魂的行尸走肉。

因此，项羽虽然在军事上是无敌的，但对属下的培养却也是无奈的，对用人手段也是无术的，进而为失败埋下恶果。

一方面，项羽没有建立用人机制体系，真正忠诚的范增老师及钟离味因流言蜚语而不被信任得不到重用。项羽只相信自己的亲戚朋友及对自己有恩的人，对忠诚的人又不信任而大加防范，最终导致众叛亲离。

另一方面，项羽还不善于用"小人"。大谋士陈平曾指出"士之顽钝，嗜利无耻者多不归附项羽"，估计除了得不到封爵行赏外，主要还是项羽不善用小人。鸿门宴前刘邦左司马曹无伤眼见刘邦行将覆灭，暗中通信项羽，以求封赏。虽然曹无伤是典型的小人，但是未尝不是一个很好的内线。但是项羽显然不屑用这等小人，轻易就卖给了刘邦。

总之，项羽和后来最像他的山寨版木曾义仲都一个毛病，严重的用人不当，早期亲自作战时期用人还算凑合，麾下有实才的人从攻都取得了不错的成绩，后期成为首领就开始犯浑，明明手头有人可用就是不重用。

因此很多历史学者都认为，人才问题是31岁的项羽在楚汉争霸之中最终兵败自刎的关键原因。