近日，河南省周口市太康县一位78岁老人将积攒多年的2万元现金藏于自家院中地下，因长期未取，待其子女返乡整理房屋时意外挖出，却发现这笔"养老钱"已严重霉变、腐烂成团，部分纸币甚至粘连无法辨认。经银行鉴定，仅不到30%的残币可兑换，损失近1.5万元。这一事件不仅令老人痛心不已，也再次引发社会对农村地区老年人金融素养、现金保管方式及普惠金融服务覆盖不足等问题的广泛关注。
据当地村民介绍，老人姓张，早年丧偶，独居多年，靠务农和子女偶尔汇款维持生活。由于不信任银行系统，加之担心银行卡被盗刷或遗忘密码，他习惯将卖粮所得、节日红包等现金用塑料袋层层包裹后埋入院中一处隐蔽角落。"他说这是'最安全'的办法，谁也偷不走。"邻居王大爷回忆道，"我们劝过他存银行，但他总说'钱在自己手里才踏实'。"
今年清明节，张先生的儿子从外地返乡祭祖，发现父亲行动迟缓、记忆减退，遂决定帮忙清理老屋。在翻修院墙时，工人意外挖出一个锈迹斑驳的铁盒，打开后竟是一堆发黑发绿、散发霉味的纸币。"当时我父亲看到后当场就哭了，那是他省吃俭用三年多攒下的钱，准备留着看病用的。"张先生的儿子哽咽道。
事发后，家属携残币前往当地农业银行网点申请兑换。工作人员表示，根据《中国人民银行残缺污损人民币兑换办法》，凡能辨别面额、票面剩余四分之三（含）以上且图案文字能按原样连接的，可全额兑换；剩余二分之一（含）至四分之三以下的，按半额兑换；不足二分之一的则不予兑换。经逐张清点与鉴定，2万元现金中仅有约6000元符合兑换标准，其余因霉变、虫蛀、粘连严重而无法识别，最终被银行按规定销毁。
"这不是个例。"太康县人民银行支行货币金银科负责人刘芳告诉记者，近年来，该行每年都会接到十余起类似残币兑换申请，多数来自60岁以上农村老人，原因集中于"藏钱防贼""不识银行卡""怕手续费"等传统观念。"有些老人甚至把钱缝进棉被、塞进米缸，结果遭遇鼠咬、受潮，损失惨重。"
专家指出，此类事件折射出我国农村地区金融基础设施与老年群体需求之间的结构性错配。中国社会科学院农村发展研究所副研究员赵磊分析称："一方面，农村银行网点持续收缩，部分乡镇仅保留一个储蓄所，服务时间有限；另一方面，数字金融快速普及，但大量老年人因文化程度低、视力退化、操作困难等原因被'数字鸿沟'隔绝在外。他们既无法有效使用现代金融服务，又缺乏安全保管现金的知识，陷入'两难'境地。"
事实上，国家层面早已意识到这一问题。2022年，中国人民银行联合银保监会印发《关于提升老年人支付服务便利化的指导意见》，要求金融机构保留传统服务渠道，优化适老化设施，并加强金融知识普及。然而，在基层执行中仍存在"最后一公里"难题。太康县某村镇银行客户经理坦言："我们定期下乡宣传，但很多老人听完就忘，或者觉得'与我无关'。真正改变观念需要长期、反复的教育。"
值得欣慰的是，部分地区已探索出有效解决方案。例如，浙江省部分乡村推行"金融联络员"制度，由村干部或志愿者担任，协助老人办理存取款、查询余额等基础业务；四川省则试点"移动银行车"，定期进村提供上门服务。此外，多家银行推出"敬老版"手机银行APP，字体放大、语音导航、一键呼叫等功能显著降低使用门槛。
针对此次事件，太康县金融办已联合当地银行启动"守护养老钱"专项行动，计划在全县23个乡镇开展现金保管与防诈骗专题宣讲，并为高龄独居老人建立"金融帮扶档案"，提供定期上门服务。同时，呼吁子女多关注父母的财务安排，避免因信息不对称造成不可逆损失。
"钱不是埋得越深越安全，而是要放在'对的地方'。"刘芳强调，"银行有保险柜、有监控、有国家信用背书，远比地下更可靠。我们理解老人的担忧，但也要用事实和耐心帮他们建立信任。"
截至发稿，张先生已在家人的陪同下将剩余可兑换现金存入新开设的定期账户，并安装了银行提供的简易存折查询机。"以后再也不往土里埋钱了，"老人握着存折，眼神中透出一丝安心，"这回，钱在银行，我在屋里，都踏实。"