早在本月初，中方向韩国现任总统李在明发出了邀约，郑重邀请他出席抗日战争胜利80周年阅兵。实际上当时韩媒体很是兴奋，要知道，2015年抗日战争胜利70周年阅兵时，时任韩国总统朴槿惠受邀出席，当时被视作中韩关系的高光时刻。所以这次邀请刚传出来，不少韩媒就像打了 "鸡血"，报道里特意使用了"中方主动询问"的字样，觉得 "中国重视韩国" 的信号再明显不过。韩媒刚兴奋没两天，李在明政府却用十多天 的"深思熟虑" ，最后给出 "很难参加" 的回应，理由是 "行程冲突" 和 "外交对等"。这样的理由在中韩两国看来，都属于太牵强。
这里面的关键，得从 "外交对等" 和 "行程冲突" 这两个官方理由拆开看。先说 "外交对等"-- 韩国官方没明说，但结合历史案例，可能和中方邀请的其他国家规格有关。比如今年中方明确提到的受邀国包括俄罗斯总统普京、白俄罗斯总统卢卡申科，都是传统意义上的 "战略伙伴"。韩国或许觉得，若以 "同等规格" 回应，可能需要中方在某些领域给予更明确的承诺，但目前双方在经贸、安全等议题上的共识还没完全到位。
不过更值得细品的，是 "行程冲突" ，这里藏着"看特朗普脸色" 这层潜台词。7月7日，差不多李在明收到中方邀约不久，就收到了特朗普的"关税通知"，8月1日起，美国将对所有韩国输美产品加征25%关税，要知道，韩国对美出口占其总出口额的15%以上，半导体、汽车这些支柱产业更是高度依赖美国市场。不得不令人怀疑，特朗普此时将韩国这个传统亚洲盟友拉进"关照"名单，不是有意为之。特朗普这记 "经济大棒" 砸下来，李在明政府的外交决策很难不被影响。
再往深了说，李在明的 "平衡术" 其实挺难。他上台后一直强调 "在巩固美韩、日韩同盟基础上发展对华关系"，但现实是，韩国想要挣脱美国 "控制" 恐怕是要脱层皮。这次阅兵邀请，本质上是中国给韩国递的 "关系回暖橄榄枝"，但美国用经济手段一搅局，李在明的 "亲华" 动作就得踩刹车。
那未来中韩关系会怎么走？大概率还是 "有限回暖"。毕竟中国是韩国在全球的第二大贸易伙伴，半导体产业链和中国深度绑定，完全疏远中国不符合韩国经济利益。但李在明也不敢彻底得罪美国 -- 美国不仅是韩国最大的安全盟友，更是其科技和军事技术的主要来源。这种 "既要又要" 的处境，注定了韩国在中美之间的外交选择会充满 "犹豫和反复"。
最后说句实在话，现在的韩国，想要找回 "独立" ，不是看特朗普的 "大棒" 什么时候能轻一点，归根结底看韩国自己敢不敢挺直腰杆。