离开了喜剧的沈腾，依然给了观众惊喜。《欢迎来龙餐馆》豆瓣8.4分，上映两日破2.5亿。很多观众都拿这部作品和导演文牧野上一部封神的《我不是药神》做对比，但比起药神，这部电影更是开创了一个先河，一个在当下时代，独属于中国人看待战争的视角。电影跟随着沈腾饰演的徐福视角，好像是一直在游离在两方战争之外，在战场之外的感觉，去经历了那场发生在千禧年之处的动荡。一张东亚面孔和一个厨子的身份，在两个阵营之间辗转求生。而且，电影从头到尾没有一句说教，没有宏大的政治叙事，主角徐福在危机时刻从来没有高举起国旗寻求优待。因此，电影里隐藏了大量的隐喻，看懂这些隐喻，才能更好地理解这部电影。
发芽土豆的残酷隐喻，被迫变质的生命
电影开篇就埋下了伏笔，发芽的土豆有毒不能吃。当时观众听到这句话，不会多想，但到了电影结尾，这个细节突然被赋予了完全不同的含义。
生死关头，是马俊生故意放了发芽土豆，暂时推迟了要去做人肉炸弹的孩子们。一颗被反复强调有毒的东西，最后成了救命的东西。此处伏笔，也可以看作是一个沉痛的隐喻。
土豆从来不是主动想变成有毒的东西，它是被丢在阴暗潮湿没有阳光的环境里，才被迫发了芽变了质。这个道理放在人的身上也一样。电影里那些被战争裹挟的孩子，贾马尔那样的人肉炸弹，他们不是生来嗜血，不是天生就想拿起武器去杀人。他们是和土豆一样，被扔进了一个恶劣到极点的生存环境里，被迫长出了别人眼中的毒芽。徐福作为一个厨子，比谁都清楚发芽土豆有毒，但他更清楚的是，这群孩子和土豆一样，不是天生坏种，只是被环境异化成了别人眼中的危险品。有毒的不是土豆，是把土豆逼发芽的那个环境。这个隐喻贯穿了整部电影对战争的态度，没有脸谱化的恶人，只有被环境扭曲的生命。
贾马尔在监狱里教会赛夫如何反击如何做战士，他自己以为握紧枪就能掌控命运，结果却是最先被当成炮灰牺牲的那个。他从头到尾都不是什么天生的恐怖分子，他只是一个被战争催熟的孩子，还没来得及长大就被碾碎了。
23个孩子与鸡蛋减少，名字是精神符号
电影结尾被救出来的孩子，不多不少正好23个。这个数字跟龙餐馆墙上那张合影里孤儿院孩子的总数完全吻合，一个不多一个不少，来的时候是多少，救出来的时候就是多少。
还有鸡蛋的细节，每次走一个人肉炸弹，徐福就加餐多放鸡蛋，慢慢的，画面里鸡蛋的数量越来越少，观众心里会不由自主地咯噔一下。鸡蛋少了，意味着什么，不用不停地拍爆炸，这种克制反而比直接拍出来更让人难受。
除了这些画面上的隐喻，片名和人名也都是精神符号。片名叫"欢迎来龙餐馆"，导演解释，用的是来不是到。来是有方向的，是有归属感的，是奔赴一个属于漂泊者的地方。到一个地方只是一个动作，来一个地方是有人在等你。龙餐馆对于那群孤儿来说，就是乱世里唯一亮着灯的地方。
以及徐福这个名字，也不是随便取的，跟历史传说里的徐福东渡有关系。传说徐福带着童男童女出海寻找生机，电影里的徐福带着一群孩子从恐怖分子的基地逃出生天，这就是一次现代版的徐福东渡。
剩菜烩饭写进主菜单，一道菜的扭转人生
徐福烩饭在电影里第一次被提到的时候，徐福的态度是嫌弃的。他觉得这道菜太粗陋，是剩菜回锅，登不上台面，没有把它写进龙餐馆的菜单。那时候的徐福还是个一门心思想赚钱还债的厨子，对菜的要求是得卖出去。等到了电影结尾，徐福烩饭四个字正式出现在了菜单上，还是餐馆的压轴拿手菜。
烩饭是什么，是赛夫第一次偷偷在厨房里做的菜，是徐福带着孩子们跑出来给孩子做的最后一顿饭，烩饭是让人活下来的东西。赛夫把徐福烩饭写进菜单，是在用厨子最郑重的方式纪念他的师父，也是在告诉所有走进龙餐馆的人，能好好吃饭比什么都重要。
这道菜的定位变化，其实也是徐福这个人物弧光的缩影。他从一个只想赚够钱回家的旁观者，变成了在战乱中用做饭守护一群孩子的庇护者。烩饭是从剩菜变压轴，学会了做烩饭的赛夫没有成为所谓的"天生的恐怖分子。"