谏议大夫夏侯胜为人质朴纯厚，不事修饰，说话比较率直随便。有时朝见汉宣帝，也会随口称呼汉宣帝为"君"，而不称 "陛下"，自呼时则称名而不称 "臣"。按照惯例，这是犯有大不敬之罪的，但汉宣帝知道他的为人，也就不加追究。
有一次，他一人拜见宣帝，出宫后把宣帝说的话都告诉了别人。宣帝知道 后，责怪夏侯胜不该如此。夏侯胜却说："君所言极是，所以我四处宣扬。古代尧的话传遍天下，至今人们还在传诵。我原以为您的话是可以天下传诵的。"一通话，说得宣帝很是高兴。
夏侯胜是西汉武帝时著名的政治家、文学家，汉武帝时均立为博士。他的做人准则是：为国要忠，为民要仁，为事要义。上不奉下不欺。崇尚正派刚直，厌恶邪道歪理。但由汉宣帝的故事能够看出，他又不是一个死板的博士，而是很会说话，很会拍皇帝马屁的。因此，不要小瞧一个能位于高位者的能力。
夏侯胜于九十岁辞世时，皇太后为其穿素服五日。汉宣帝赐给夏侯胜葬于汉昭帝的平陵。
以上内容摘编自《有趣的灵魂万里挑一：中国历代文人风趣小故事全集》一书。