东方朔出生于平民之家，父亲姓张，母亲姓田，不知道为啥他的姓氏却是东方；在西汉时期，官吏选拔主要还是世袭制，普通人除了造反一般很难逆袭，东方朔按照正常流程这辈子别说当官了就是见皇帝一面都难，因此东方朔就老老实实在家摆摊卖艺：占卜、测字。
如果没有汉武帝的招贤令，东方朔怕是要一辈子藉藉无名，埋没于市井之中了；我们都知道汉武帝是一位雄才略的君主，整天想着干一番大事业，因此他即位以后就立即向天下广招贤士，东方朔身居闹市，因此消息也是极为灵通，听说汉武帝的招贤令立刻收摊回家写自荐信。
好不容易有一次翻身的机会，东方朔就像抓住了最后一根救命稻草一样，一封自荐信洋洋洒洒写了三千多片竹简，恨不得把中午吃的啥也写上去；三千多的竹简重量可想而知，一个人都拿不动，武帝也花了很长时间才读完。武帝觉得这人有些才华，就让他在旁侍奉，由于东方朔见多识广，言语诙谐幽默，并且还擅长占卜，经常能逗得汉武帝开怀大笑，因此武帝渐渐在心里就把他当成了一个有趣的人，并没有委以重任，可惜了东方的一身才华，虽然没有留下盖世之功，但是他却也默默的影响着汉武帝，为汉武帝的伟大统治贡献了自己的一份力量。
