受伤的帝王蝶

帝王蝶（Danaus plexippus）大概是世界上最著名的蝴蝶了吧？虽然它们曾经是北美随处可见的物种，但如今却变得相当濒危。于是北美地区经常报道这种蝴蝶的信息，使其变得非常出名。

也可能是因为"美色"而出名？不过我其实觉得它们长得的一般吧，身上是黑色带有白点的，翅膀则是橙色和黑色相间，边缘带有白色斑点。

但不管好看不好看，都改变不了这个物种数量骤降的事实。

10月8日，一只本该飞往墨西哥越冬的帝王蝶因为未知原因翅膀受损了，它安静地站在地上等待死期的来临。然而比死神更早到的是美国鹿苑镇达格玛·霍夫戴维斯（Dagmar Hoffdavis）。

这位彪形大汉非常心细，马上就发现了这只帝王蝶，他知道帝王蝶的现状，于是非常好心地将其送到了纽约州史密斯镇的甜蔷薇自然中心。他曾在媒体报道上看到这个中心正在研究帝王蝶，所以才会做出这个决定。

就是这个瞬间的决定，拯救了这只帝王蝶。

甜蔷薇自然中心的野生动物康复主任珍妮·本迪克森（Janine Bendicksen）检查后发现这只帝王蝶的一边翅膀断掉了，导致其失去飞行能力。

该怎么救呢？本迪克森决定给这只帝王蝶做翅膀移植手术！

甜蔷薇自然中心拥有一个温室，饲养着不少的帝王蝶。本迪克森去找到了一只自然死亡的帝王蝶，它的翅膀完好无损，相信它一定不会介意帮同伴忙的。

帝王蝶翅膀移植手术

仔细进行匹配后，本迪克森发现这只死去帝王蝶的翅膀跟受伤帝王蝶的翅膀是大致匹配的，那么手术就可以开始了！

帝王蝶的翅膀移植手术有一点非常好，蝴蝶的翅膀上没有神经末梢和血管，操作的时候不用担心这些问题。这是因为蝴蝶翅膀主要由几丁质构成，几丁质是一种存在于昆虫和节肢动物外骨骼中的蛋白质。这种蛋白质赋予翅膀结构，使蝴蝶扇动肌肉就能够扇动翅膀飞行，没有像鸟类那么精妙，鸟类的翅膀移植手术的难度就完全是另一个维度了。

当然也不是说蝴蝶的手术就简单了，这个手术是非常艰难的，因为帝王蝶实在太脆弱，稍微不小心点，这只帝王蝶很可能直接散架掉。

本迪克森跟助手用一根铁丝折弯固定住了帝王蝶，不然压根按不住它，谁也不想在手术途中听到清脆的声响。然后她们在手上拍一些玉米淀粉，防止手汗影响操作或者将帝王蝶的鳞粉给搞光光。

随后她用小剪刀将死去帝王蝶的翅膀剪下，再剪去受伤帝王蝶破损的部分翅膀。对齐后用接触型胶粘剂进行粘合，这是关键哦！接触型胶粘剂的特点是涂上去后会形成非粘连聚合物膜，不需要按压也能产生粘接作用。

整个手术花了5分钟就结束了，不是手术简单，主要是本迪克森太权威了。

助手拍摄了手术的全程然后发布到甜蔷薇自然中心的社交媒体页面，结果居然意外走红，获得了数百万次的观看量！

视频的最后，这只蝴蝶从本迪克森手中翩翩起飞，通过借来的一只翅膀，这只帝王蝶现在正向墨西哥迁徙，它还要跋涉数千英里，跨越广阔的水域，才能到达墨西哥和美国西部的越冬地，很难的，但起码它获得了第二次机会。

这次手术虽然不算先例，但因为太成功了，因此受到了巨大的关注，来自明尼苏达州、哥斯达黎加和加利福尼亚州的保护组织都打电话来向本迪克森请教先进经验。这不仅仅是拯救一只昆虫，而是发起一场运动。

本迪克森表示，帝王蝶已濒临灭绝。

迁徙的帝王蝶

与大多数蝴蝶不同，北美帝王蝶的种群会像鸟类那样进行迁徙的！虽然距离肯定是不至于那么夸张，但依旧神奇。

在北美，帝王蝶会根据迁徙路线分为东部和西部两个亚种群。它们通常在夏末或秋季开始向南迁徙，在来年的5~6月返回繁殖地，具体时间是取决于迁徙地点的距离的。

西部帝王蝶在加拿大不列颠哥伦比亚省南部繁殖，然后南迁到美国加利福尼亚州的沿海地区进行越冬。而东部帝王蝶的繁殖地比较大，会从艾伯塔省一直延伸到新斯科舍省，然后就南迁到墨西哥中部山区去越冬。

读者朋友们可能会觉得迁徙没啥稀奇，但大概率会好奇"蝴蝶不是寿命很短吗？几周的寿命能支撑它们搞这么多操作吗？"

是的，帝王蝶的平均寿命也就是2~6周，但迁徙一代的帝王蝶可以存活长达7个月！足以它们度过整个秋季和冬季。在夏末或秋季离开繁殖地的帝王蝶与春季返回的帝王蝶并非同一批个体。在某些情况下，春季抵达繁殖地的帝王蝶可能比前一年秋季离开的帝王蝶年轻两代。

我觉得这点才是最神奇的，你不觉得吗？有种可以操控寿命长度的感觉。

濒危的帝王蝶

帝王蝶是非常重要的昆虫，跟其他以传粉昆虫一样，它们会将花粉从一株开花植物给带到另一株，帮助植物完全受精，从而促进植物的繁殖。如果没有这些传粉昆虫，不只是野外的植物，许多人类农作物也是会遭殃的。所以这些传粉昆虫相当重要！

你可能会说留一部分传粉昆虫不就够用了？保护帝王蝶是在保护生物多样性、维持生态系统健康，原生地的任何物种都是生态系统不可或缺的一部分。

帝王蝶的数量为什么会大幅下降？

由于农业集约化，该物种在其分布范围内失去了繁殖栖息地和蜜源。主要是杀虫剂的使用以及除草剂用量的增加导致乳草数量减少，而乳草是帝王蝶最喜欢的植物，它们会在乳草上面产卵。

近年来不断的气候变暖导致的极端天气事件对它们的影响也相当巨大。