澳大利亚国防部19日晚在一份电子邮件声明中称，在悉尼东部沿岸的国际水域发现3艘中国军舰航行，但这些船只没有违反任何海事法律，不构成威胁。接受《环球时报》采访的专家表示，中国海军编队远海训练是中国海军正常活动的一部分，国际社会应该对此保持平常心，不值得大惊小怪。
澳大利亚广播公司（ABC）报道称，这3艘中国军舰是055导弹驱逐舰遵义舰、054A导弹护卫舰衡阳舰和远洋综合补给舰微山湖舰。英国《金融时报》报道称，这些军舰目前距离悉尼以东约150海里（约278公里）。声明说，上述舰队上周被发现在澳大利亚东北部航行后，一直沿海岸线南下。"国防部会定期监测澳大利亚专属经济区及其海上通道的所有海上交通。"
据ABC报道，澳大利亚国防部长马尔斯20日表示，中国军舰"按照国际法行事"，没有侵入澳大利亚的领海，"它们有权留在其所在的地方"。马尔斯不愿猜测中国海军执行任务的目的，但表示澳国防部正在仔细研究。他说："不管中国舰队此次任务何时结束，我们要做的是对中国舰队在这次任务中的目的进行全面评估。"
军事专家张军社20日接受《环球时报》采访时表示，此次澳大利亚提及的055导弹驱逐舰遵义舰编队前几天刚穿越苏拉威西海，现在航行至悉尼以东约150海里的南太平洋海域。"正如澳方官员所言，此行动未违反任何海洋法，中国海军舰艇编队与其他国家一样，在这一海域享有航行和飞越自由，这完全符合国际法和国际惯例。"张军社介绍说，055导弹驱逐舰遵义舰编队远海训练是中国海军正常训练活动的一部分，旨在提升远海大洋行动能力。无论是穿越苏拉威西海，还是航行在南太平洋，遵义舰编队都严格遵循了国际法。
"中国海军应更多走向远海，开展各种训练活动，让国际社会逐渐习惯。一些国家对于美国海军长年累月在其附近海域航行习以为常，但对中国海军在这些海域的正常航行仍然不太适应、不太习惯。"张军社特别强调，遵义舰编队的航行与前几天澳大利亚军机侵入中国西沙群岛领空的行为性质完全不同。"依据国际法，一国军机无权擅自飞越另一国领空，必须得到所在国的批准或同意。"