据英国广播公司（BBC）8月5日报道，天文学家近日拍摄到迄今为止最清晰的太阳表面图像，揭示了太阳表面的旋涡状结构。这项研究已于5日发表在期刊《自然》上。

美国国家太阳天文台（NSO）的研究人员使用位于夏威夷的伊努耶太阳望远镜，对太阳表面进行了观察，捕捉到清晰的太阳表面图像。他们发现，太阳表面存在持续旋转的旋涡状结构，这种结构驱动了太阳能量爆发，从而产生可能扰乱地球电网和卫星的空间天气。

BBC称，天文学家观察到的这种现象，被称为开尔文-亥姆霍兹不稳定性。两层不同速度的流体相遇时，微小的扰动会逐渐发展成涡旋。在海洋中，它有助于解释涟漪如何演变成威力十足的巨浪。

NSO天文学家戴维·库里泽告诉BBC："太阳表面的涡旋运动正在产生磁能，磁能积聚起来可能引发大规模爆发。"

NSO拍摄到的太阳表面图像

美国国家航空航天局（NASA）专家弗里德里希·沃格认为，在太阳表面发现这一现象，不仅可以解答空间天气背后的动力学，甚至可以解释太阳表面的温度。他解释说，这展示了能量是如何向表层输送，"一旦高层积聚了足够的能量，它就会释放出来，形成耀斑或日冕物质抛射"。

NSO天文学家戴维·博博尔茨表示："太阳是这种能量和所有空间天气的来源，为了弄清并最终预测空间天气，我们希望了解太阳的物理特性，深入到最小的尺度。"

博博尔茨补充说，这些新发现也提醒研究人员，太阳是一个"独特的实验室"，"这是距离我们最近的恒星，它可以帮助我们理解一些非常基本的物理定律"。